पंजाब और हरियाणा हाईकोर्ट ने एक पुलिस अधिकारी, श्याम कुमार, को ड्यूटी के दौरान एक नाबालिग का वाहन रोकने पर दी गई बढ़ी हुई सज़ा को रद्द कर दिया है। यह मामला तब दुखद मोड़ पर पहुंचा जब नाबालिग, जिसकी गाड़ी में कंडोम मिले थे, को उसके पिता द्वारा डांटने के बाद कुछ दिनों में आत्महत्या कर ली गई।
न्यायमूर्ति जगमोहन बंसल ने फैसला सुनाते हुए कहा कि अधिकारी अपनी ड्यूटी निभा रहा था और उसके बाद हुई दुर्भाग्यपूर्ण घटना के लिए उसे ज़िम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता।
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“याचिकाकर्ता ने नाबालिग बच्चे के वाहन को न तो अवैध रूप से और न ही अनौपचारिक रूप से रोका। बच्चे को उसके पिता ने डांटा। याचिकाकर्ता को इस हद तक ज़िम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता कि उसकी रैंक घटा दी जाए,” कोर्ट ने कहा।
पृष्ठभूमि
श्याम कुमार, जिन्होंने 1989 में पंजाब पुलिस जॉइन की थी, 2020 में असिस्टेंट सब-इंस्पेक्टर (स्थानीय रैंक) के रूप में सेवा दे रहे थे। ड्यूटी के दौरान उन्होंने एक नाबालिग की टू-व्हीलर रोकी। जांच में स्टोरेज बॉक्स में दो कंडोम मिले। बच्चे के पिता को बुलाया गया और उन्होंने बच्चे को वहीं डांट दिया। कुछ दिनों बाद बच्चे ने आत्महत्या कर ली।
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इसके बाद विभागीय कार्रवाई शुरू हुई और कुमार को स्थायी प्रभाव से दो वेतनवृद्धियों की कटौती की सज़ा दी गई। उन्होंने अपील की, लेकिन होम सेक्रेटरी ने बिना किसी नोटिस या सुनवाई के उनकी सज़ा को बढ़ाकर रैंक घटाकर कांस्टेबल कर दी।
कोर्ट ने होम सेक्रेटरी की कार्रवाई को कई आधारों पर गलत ठहराया:
“सज़ा केवल तभी बढ़ाई जा सकती है जब नोटिस जारी कर उचित सुनवाई का मौका दिया जाए,” न्यायमूर्ति बंसल ने कहा, पंजाब पुलिस नियम, 1934 के नियम 16.28 का हवाला देते हुए।
राज्य सरकार ने तर्क दिया कि उनके पास नियम 16.28 के तहत सज़ा बढ़ाने का अधिकार है, लेकिन कोर्ट ने स्पष्ट किया कि यह अधिकार अलग प्रक्रिया से प्रयोग किया जाना चाहिए, न कि अपील की सुनवाई के दौरान।
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“यदि किसी विधिक प्रावधान द्वारा स्पष्ट रूप से अनुमति न दी गई हो, तो अपीलीय प्राधिकारी दंड नहीं बढ़ा सकता,” कोर्ट ने कहा, 2019 के एक फैसले (निर्वैर सिंह बनाम फाइनेंशियल कमिश्नर टैक्सेशन, पंजाब) का हवाला देते हुए।
कोर्ट ने बताया कि बिना नोटिस या उचित प्रक्रिया के सज़ा बढ़ाना गैरकानूनी और अन्यायपूर्ण है।
“यदि होम सेक्रेटरी की बात मानी जाती है, तो कोई भी पुलिस अधिकारी दोषियों के खिलाफ कार्रवाई करने की हिम्मत नहीं करेगा,” कोर्ट ने तीखी टिप्पणी की।
हाईकोर्ट ने 28.01.2025 को होम सेक्रेटरी द्वारा पारित आदेश को रद्द कर दिया और पंजाब के पुलिस महानिदेशक (DGP) द्वारा दिया गया पूर्ववर्ती आदेश बहाल कर दिया, जिसमें केवल दो वेतनवृद्धियों की कटौती की सज़ा थी।
“इस कोर्ट का विचार है कि यह याचिका स्वीकृत किए जाने योग्य है,” कोर्ट ने फैसला सुनाया।
उपरोक्त के आलोक में, न्यायालय ने आरोपित आदेश को रद्द कर दिया तथा डीजीपी के आदेश को बहाल कर दिया।
श्री साहिल सोई, याचिकाकर्ता के अधिवक्ता
श्री अमन धीर, उप महाधिवक्ता, पंजाब
शीर्षक: शाम कुमार बनाम पंजाब राज्य एवं अन्य
