सुप्रीम कोर्ट ने एक गंभीर यौन उत्पीड़न मामले में केरल हाई कोर्ट की कड़ी आलोचना की, जिसमें एक कंप्यूटर शिक्षक पर 52 छात्रों (अधिकतर लड़कियों) का यौन उत्पीड़न करने का आरोप था।
सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि हाई कोर्ट ने "असंवेदनशीलता" के साथ एफआईआर को रद्द कर दिया। न्यायमूर्ति सूर्य कांत और न्यायमूर्ति एन. कोटिस्वर सिंह की बेंच ने चार पीड़ित छात्रों की याचिका पर आपराधिक कार्यवाही को बहाल किया। कोर्ट ने कहा कि हाई कोर्ट के लिए यह गलत था कि उसने “मिनी-ट्रायल” किया और मामले को न्यायालय में जाने से पहले ही निर्णय ले लिया।
“हमें इस बात का दुख है कि हाई कोर्ट ने इस मामले में असंवेदनशील तरीके से कार्य किया, यह अनदेखी करते हुए कि आरोपी शिक्षक था और पीड़ित उसके छात्र थे,” सुप्रीम कोर्ट ने टिप्पणी की।
कोर्ट ने यह भी बताया कि पीड़ितों द्वारा की गई बयानबाजी से यह स्पष्ट होता है कि POCSO एक्ट के तहत मामले को ट्रायल में लाया जाना चाहिए। हाई कोर्ट ने गलत तरीके से यह मान लिया कि सेक्शन 7 POCSO एक्ट तभी लागू होगा जब शारीरिक संपर्क हो और यौन इरादा हो। कोर्ट ने कहा कि हाई कोर्ट ने मामले को पूर्वनिर्णीत कर लिया और पीड़ितों को गवाही देने का उचित अवसर नहीं दिया।
“यह मामला POCSO अधिनियम के तहत प्राइम फेसि अपराधों के पीड़ितों के उत्पीड़न का एक स्पष्ट उदाहरण है और हाई कोर्ट ने बिना पीड़ितों को गवाही देने का अवसर दिए बिना मामले का निष्कर्ष निकाला,” बेंच ने कहा।
कोर्ट ने यह भी चिंता व्यक्त की कि अधिकांश पीड़ित छात्र अल्पसंख्यक समुदाय से थे, और सामाजिक दबावों के कारण वे खुलकर सामने नहीं आ पा रहे थे।
“यह बहुत disturbing है कि अधिकांश पीड़ित अल्पसंख्यक समुदायों से हैं… शायद क्योंकि सामाजिक बंधनों के कारण वे खुलकर नहीं बोल पाएंगे,” न्यायमूर्ति कांत ने टिप्पणी की।
आश्चर्य की बात यह है कि आरोपी ने एक पीड़ित के साथ "विवाद सुलझाने" का दावा करते हुए हाई कोर्ट में एफआईआर को रद्द करने की कोशिश की थी। कोर्ट ने यह भी बताया कि पुलिस ने शुरू में सभी पीड़ितों के बयान नहीं दर्ज किए, यह सुझाव देते हुए कि आरोपी के पास कुछ प्रभाव हो सकता है।
सुप्रीम कोर्ट ने अब निचली अदालत को ट्रायल जारी रखने का निर्देश दिया। उसने आदेश दिया कि पीड़ितों को संरक्षित गवाह के रूप में माना जाए, उनके बयान पहले दर्ज किए जाएं और आरोपी को पीड़ितों से संपर्क करने की अनुमति नहीं दी जाए।
आरोपी को ट्रायल के दौरान सस्पेंड रखा जाएगा। स्कूल को स्वतंत्र रूप से आंतरिक जांच करने की स्वतंत्रता दी गई है।
आरोपों में अनुचित तरीके से छूने, अश्लील सवाल पूछने और यहां तक कि गंदे फोटो भेजने का शामिल था, जिन्हें आरोपी ने छात्राओं के माता-पिता को भेज दिया था, क्योंकि उसने सोचा था कि वे छात्राओं के व्हाट्सएप नंबर हैं।
पहले, हाई कोर्ट ने आरोपों को रद्द कर दिया था, यह मानते हुए कि घटनाओं में यौन इरादा नहीं था, जबकि बयान और प्रमाण रिकॉर्ड पर थे। इस फैसले को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी गई, जिसने अब इस फैसले को पलट दिया।
“सबसे disturbing बात यह है कि हाई कोर्ट लगभग मिनी-ट्रायल चला रहा है… तो फिर ट्रायल कोर्ट का क्या काम है?” न्यायमूर्ति कांत ने कहा।
अब मामला ट्रायल में जाएगा और पीड़ितों को उचित अवसर मिलेगा।
केस का शीर्षक: एक्स बनाम राजेश कुमार और अन्य, एसएलपी (सीआरएल) संख्या 12563-12566/2022
