भारत के सुप्रीम कोर्ट ने एशियन न्यूज इंटरनेशनल (ANI) और विकिमीडिया फाउंडेशन के बीच मानहानि के मामले से संबंधित विकिपीडिया पेज को हटाने के दिल्ली हाईकोर्ट के आदेश को रद्द कर दिया है। यह ऐतिहासिक फैसला न्याय की पारदर्शिता, मीडिया की स्वतंत्रता और स्वतंत्र अभिव्यक्ति के सिद्धांतों के महत्व को उजागर करता है।
मामले की पृष्ठभूमि
यह विवाद तब शुरू हुआ जब ANI ने विकिमीडिया फाउंडेशन के खिलाफ मानहानि का मुकदमा दायर किया, यह दावा करते हुए कि “एशियन न्यूज इंटरनेशनल बनाम विकिमीडिया फाउंडेशन” शीर्षक वाले विकिपीडिया पेज पर कुछ सामग्री मानहानिकारक थी। ANI ने कहा कि पेज पर मौजूद सामग्री भ्रामक और मानहानिकारक थी, जिसने उसकी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाया। इसके जवाब में, ANI ने इस सामग्री को हटाने के लिए निषेधाज्ञा और ₹2 करोड़ का मुआवजा मांगा।
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11 नवंबर 2024 को, दिल्ली हाईकोर्ट ने विकिमीडिया को संबंधित विकिपीडिया पेज हटाने का निर्देश दिया, यह कहते हुए कि यह सामग्री चल रही अदालती कार्यवाही में हस्तक्षेप कर सकती है। हालांकि, विकिमीडिया ने तर्क दिया कि उसने यह सामग्री नहीं बनाई है, बल्कि केवल इसे होस्ट किया है, क्योंकि विकिपीडिया एक ओपन प्लेटफॉर्म है जहां सामग्री उपयोगकर्ताओं द्वारा बनाई जाती है।
दिल्ली हाईकोर्ट ने शुरू में यह माना कि विकिपीडिया पेज पर अदालत के आदेश की आलोचना करना उप-न्याय सिद्धांत (sub judice) का उल्लंघन है, जो चल रहे अदालती मामलों पर सार्वजनिक चर्चा को सीमित करता है। हाईकोर्ट ने विकिमीडिया फाउंडेशन को 36 घंटों के भीतर विकिपीडिया पेज और संबंधित चर्चाओं को हटाने का निर्देश दिया।
हाईकोर्ट का यह आदेश इस विचार पर आधारित था कि सामग्री अदालत की कार्यवाही में हस्तक्षेप करती है और न्याय के प्रशासन को प्रभावित कर सकती है। इसके बाद विकिमीडिया ने सुप्रीम कोर्ट में इस आदेश को चुनौती दी।
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जस्टिस अभय एस. ओका और जस्टिस उज्जल भुइयां की सुप्रीम कोर्ट की पीठ ने दिल्ली हाईकोर्ट के आदेश की समीक्षा की और निष्कर्ष निकाला कि यह आदेश अत्यधिक व्यापक था और न्याय की पारदर्शिता के सिद्धांतों का उल्लंघन करता था। सुप्रीम कोर्ट ने जोर देकर कहा कि अदालतें, सार्वजनिक संस्थान होने के नाते, हमेशा जनता की नजर में खुली रहनी चाहिए और उन पर बहस और आलोचना होनी चाहिए।
"यह अदालत का कर्तव्य नहीं है कि वह मीडिया को यह बताए कि इसे क्या हटाना है और क्या नहीं... न्यायपालिका और मीडिया, दोनों लोकतंत्र के मूलभूत स्तंभ हैं, जो संविधान की एक बुनियादी विशेषता है," पीठ ने कहा।
सुप्रीम कोर्ट ने न्याय के प्रशासन और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार के बीच संतुलन बनाए रखने के महत्व पर जोर दिया। इसने सहारा इंडिया रियल एस्टेट कॉर्पोरेशन लिमिटेड बनाम SEBI के ऐतिहासिक फैसले का हवाला दिया, जिसमें कहा गया है कि न्यायिक कार्यवाही की रिपोर्टिंग को स्थगित करने का आदेश केवल तभी दिया जा सकता है जब "निष्पक्षता के लिए वास्तविक और गंभीर जोखिम" हो।
पीठ ने नरेश मिराजकर मामले का भी उल्लेख किया, जिसमें यह सिद्ध हुआ था कि न्यायिक कार्यवाही पर सार्वजनिक निगरानी न्यायपालिका में जनता का विश्वास बनाए रखने के लिए आवश्यक है।
यह निर्णय इस बात को दोहराता है कि मीडिया की स्वतंत्रता और न्यायिक पारदर्शिता लोकतंत्र के लिए मूलभूत हैं। यह अदालत की कार्यवाही पर रिपोर्टिंग में मीडिया की भूमिका को स्वीकार करता है और सुनिश्चित करता है कि न्यायालय आलोचना या सार्वजनिक चर्चा को अनावश्यक रूप से नियंत्रित न करें।
सुप्रीम कोर्ट का यह निर्णय एक महत्वपूर्ण मिसाल है, जो स्वतंत्र अभिव्यक्ति के अधिकार की रक्षा करता है, जबकि न्यायिक प्रक्रिया के प्रति सम्मान बनाए रखता है।
केस नं. – एसएलपी(सी) नं. 7748/2025 डायरी नं. 2483/2025
केस का शीर्षक – विकिमीडिया फाउंडेशन इंक. बनाम एएनआई मीडिया प्राइवेट लिमिटेड
